Falta de aire (disnea): causas y cuándo consultar

¿Qué es exactamente la “falta de aire”?

Es la sensación de que el aire no alcanza o de que respirar exige más esfuerzo del habitual. Los médicos la llamamos disnea. Puede aparecer con el ejercicio (subir gradas, caminar rápido) o, en casos más importantes, incluso en reposo.

No siempre significa algo grave, pero cuando es nueva, va empeorando o aparece de golpe, siempre conviene evaluarla.

¿Por qué me puede faltar el aire?

Las causas son muy variadas y no todas son del pulmón. Entre las más frecuentes: falta de estado físico o sobrepeso, ansiedad, asma, EPOC, neumonía, anemia, problemas del corazón, coágulos en el pulmón (embolia) o apnea del sueño.

Por eso el mismo síntoma puede necesitar estudios distintos: la evaluación busca el origen, no solo calmar la molestia.

¿Cuándo debo ir a emergencia?

La falta de aire puede ser una urgencia real.

¿Qué estudios me podrían pedir?

Depende del caso, pero los más comunes son: oximetría (el aparatito en el dedo que mide el oxígeno), espirometría (soplar en un equipo para medir la función pulmonar), radiografía de tórax, análisis de sangre, electrocardiograma y, en ciertos casos, una tomografía. La consulta define cuáles hacen falta.

¿Puedo hacer algo mientras consigo la consulta?

Si ya tiene un diagnóstico conocido (por ejemplo asma) use su tratamiento indicado. Evite el humo del tabaco, mantenga actividad física de forma progresiva y no se automedique. Si la falta de aire es nueva o va en aumento, consulte pronto en lugar de esperar.